Dron dalam Perang Dunia II

Dalam Perang Dunia II, Kor Udara Tentera AS menggunakan sasaran tanpa pemandu secara meluas dan menggunakan dron berenjin omboh yang membawa bom berat untuk mengebom sasaran Jepun di Pasifik. Semasa perang, tentera AS juga merancang untuk menukar pengebom B-17 dan B-24 yang telah bersara kepada pengebom kawalan jauh yang membawa bom. Juruterbang memandu pengebom kawalan jauh ke pantai dan kemudian menyelamatkan diri. Pengebom kawalan jauh itu kemudian terus terbang, dipandu oleh radio, sehingga ia menyerang sasarannya. Walau bagaimanapun, tentera AS meninggalkan projek itu kerana kos dan kerumitan teknologi operasi. Dalam tempoh ini, Tentera Laut AS juga membangunkan tiga jenis jet UAV bernama Glauber, Fugen, dan Gagler, tetapi atas pelbagai sebab, mereka tidak digunakan secara rasmi.

Selepas Perang Dunia II, dengan perkembangan pesat teknologi penerbangan, keluarga UAV secara beransur-ansur memasuki zaman kegemilangannya. Sehingga kini, hampir 100 jenis UAV telah dibangunkan dan dihasilkan di dunia, dan beberapa model baharu sedang dibangunkan. Dengan perkembangan teknologi komputer, teknologi pemanduan autonomi, kawalan jauh dan teknologi telemetri dan aplikasinya dalam UAV, serta penyelidikan mendalam tentang taktik UAV, UAV semakin digunakan secara meluas dalam tentera, yang dikenali sebagai "generalis udara", "kebanggaan udara".

Sebuah pesawat tanpa pemandu, bernama Falcon HTV-2, boleh bergerak pada 20 kali ganda kelajuan bunyi dan dijangka bergerak dari New York ke Los Angeles dalam masa kurang daripada 12 minit. Penerbangan biasa akan mengambil masa sekurang-kurangnya lima jam.

Falcon HTV-2 akan dilancarkan dengan roket dan kemudian memecut ke tanah pada 13,000 batu sejam. Penerbangan ujian sebelum ini hanya berlangsung sembilan minit sebelum mendarat dengan selamat dalam perlanggaran yang disengajakan kerana masalah teknikal. Penerbangan ujian itu berjaya, menyegarkan penerbangan angkasa suborbital baharu dan menetapkan pentas untuk senjata super generasi baharu. Jika keadaan cuaca menggalakkan, Falcon HTV-2 akan dilancarkan pada roket Minotaur IV Tentera Udara dari Pangkalan Tentera Udara Vandenberg di California pada 11 Ogos, Waktu Timur. Pelancaran itu pada mulanya dijadualkan pada 10 Ogos.